Un colorant és una substància soluble en un líquid que és capaç de tenyir altres material, sigui per dispersió, sigui en reaccionar-hi.[1] Colorants i pigments ambdós serveixen per donar colar a un material. Un colorant es distingeix d'un pigment que és una substància (gairebé) insoluble en suspensió en un medi. Les dissolucions de colorants són transparents i les dissolucions de pigments són opaques.[2]
Els colorants s'han usat des de temps remots, emprant-se per a això diverses matèries procedents de vegetals (cúrcuma, indi natural, etc.) i d'animals (cotxinilla, mol·luscs, etc.) així com diferents minerals.
En química, es diu colorant a la substància colorida usada en tincions per a ressaltar diferents microorganismes.
Denominacions dels colorants: